La carqueja es una planta medicinal de la especie Baccharis trimera, que se utiliza mucho como remedio casero para regular la presión arterial y los niveles de azúcar en la sangre, además de ayudar a fortalecer el sistema inmunitario. Debido a su acción antiinflamatoria y diurética, la carqueja también puede utilizarse para mejorar la digestión, combatir los gases y ayudar a adelgazar, por ejemplo.

El té de carqueja, preparado con las varillas, es la forma en que más se utiliza esta planta, la cual puede encontrarse en tiendas de productos naturales y algunas droguerías. Otra forma de consumir la carqueja es en cápsulas.

Aunque tenga varios beneficios para la salud, el uso de la carqueja también puede causar efectos secundarios, principalmente cuando se consume en cantidades excesivas, además de estar contraindicada en embarazadas o durante la lactancia. Por eso, el uso de la carqueja debe estar siempre orientado por un médico u otro profesional de la salud con experiencia en el uso de plantas medicinales.

Propiedades de la carqueja

La carqueja tiene propiedades antioxidantes, antidiabéticas, diuréticas, inmunoestimulantes, hepatoprotectoras, antiinflamatorias, digestivas, antiparasitárias, hipocolesterolémicas y antiobesidad. Estas propiedades se deben a que posee compuestos bioactivos como la apigenina, luteolina, quercetina, ácidos cafeico y clorogénico, por ejemplo.

Para qué sirve

Por sus propiedades, la carqueja aporta diferentes beneficios para la salud, como:

1. Ayuda a controlar la glucemia

Algunos estudios demuestran que la carqueja puede ser una aliada importante en el tratamiento de la diabetes debido a los flavonoides en su composición, como apigenina, luteolina y quercetina, que actúan regulando el metabolismo de la glucosa y reduciendo la resistencia a la insulina, lo cual permite controlar los niveles de azúcar en la sangre con más facilidad. Conozca otros remedios caseros para controlar naturalmente el azúcar en la sangre.

2. Disminuir la presión arterial

La carqueja ayuda a disminuir la presión arterial debido a su acción diurética, que aumenta la eliminación de líquidos del cuerpo. Esto hace que el volumen de líquidos en los vasos sanguíneos disminuya, reduciendo también el esfuerzo que el corazón requiere para bombear sangre y, por consecuencia, disminuyendo la presión arterial.

3. Combatir la retención de líquidos

Por poseer un efecto diurético, debido a las grandes cantidades de flavonoides, como quercetina y apigenina, y compuestos fenólicos, como los ácidos cafeico y clorogénico, la carqueja estimula la eliminación de líquidos a través de la orina, combatiendo la inflamación y retención de líquidos.

4. Fortalecer el sistema inmune

La carqueja es rica en antioxidantes, como quercetina y rutina, que estimulan la producción de glóbulos blancos, que son células de defensa esenciales para prevenir y combatir infecciones. Por eso, la carqueja puede ayudar a fortalecer el sistema inmune, siendo útil para ayudar en el tratamiento de gripes y resfriados, por ejemplo.

5. Mejorar la función del hígado

Los flavonoides presentes en la carqueja poseen una fuerte acción antioxidante, combatiendo los radicales libres y reduciendo los daños en las células del hígado, además de estimular la producción de células hepáticas saludables.

Además, debido a sus propiedades antioxidantes, la carqueja tiene un efecto protector en el hígado, disminuyendo la acumulación de grasa que puede causar hígado graso, por ejemplo.

6. Disminuir el colesterol malo

Las saponinas presentes en la carqueja ayudan a disminuir los niveles de colesterol malo en la sangre, ya que reducen la absorción de colesterol en el intestino. Además, las saponinas de la carqueja también aumentan la eliminación del colesterol en las heces. Vea también cómo se debe realizar una dieta adecuada para bajar el colesterol.

7. Ayuda en el tratamiento de la inflamación

La carqueja es rica en flavonoides como rutina, luteolina y apigenina, que funcionan como antiinflamatorios potentes, ya que reduce la producción de sustancias inflamatorias como las prostaglandinas y citocinas. Así, el uso de esta planta puede ser útil en el tratamiento de procesos inflamatorios como en la garganta, en el caso de amigdalitis; en el estómago, en el caso de gastritis o úlcera; y en el intestino en caso de gastroenteritis, por ejemplo.

8. Ayuda en el tratamiento de la gastritis

Los flavonoides presentes en la carqueja ayudan a controlar los ácidos del estómago. De esta forma, la planta puede ser muy útil para ayudar en el tratamiento de la gastritis.

Además, la carqueja tiene una acción protectora estomacal, debido a sus propiedades antiinflamatorias y antioxidantes que reducen los daños en las células del estómago que pueden causar problemas gástricos con acidez o úlceras.

9. Ayuda a adelgazar

La carqueja posee flavonoides y ácidos cafeico y clorogénico con propiedades antioxidantes y diuréticas, que ayudan a eliminar líquidos que pueden causar exceso de peso, especialmente cuando se utiliza en forma de tintura.

Además, el ácido cafeico de la carqueja tiene efecto termogénico, que ayuda a aumentar el metabolismo y quemar la grasa, contribuyendo a la pérdida de peso.

10. Tratar parásitos intestinales

La carqueja posee un aceite esencial que actúa causando parálisis y la muerte de algunos parásitos intestinales, especialmente del Schistosoma mansoni, causante de la esquistosomiasis. Además, el aceite esencial de carqueja inhibe la producción de huevos de los parásitos en el intestino, lo cual ayuda a tratar la esquistosomiasis e impedir el contagio de la enfermedad a otras personas.

Cómo preparar el té de carqueja

El té de carqueja es sencillo y rápido de preparar y posee varios beneficios para la salud.

Ingredientes

• 2 cucharadas soperas de carqueja;
• 1 litro de agua hirviendo.

Modo de preparación

Colocar la carqueja en el agua hirviendo y dejar reposar durante 10 minutos. Colar y beber hasta 3 tazas por día.

Otra forma de usar la carqueja para obtener sus beneficios, es utilizar la carqueja en cápsulas, que puede tomarse 1 cápsula de 300 mg, de 1 a 3 veces al día.

Efectos secundarios

Los efectos secundarios más comunes de la carqueja normalmente surgen cuando la planta es consumida en cantidades mayores a las recomendadas, principalmente por personas que tienen diabetes o hipertensión, ya que la carqueja puede dificultar el control de la presión arterial en casos presión alta o reducir mucho los niveles de azúcar en la sangre, causando una crisis de hipoglucemia.

Además, la carqueja puede causar contracciones uterinas y puede causar aborto. Por eso, en caso de que la mujer tenga deseos de embarazarse, se recomienda realizarse un test de embarazo antes de consumir la carqueja.

Contraindicaciones

La carqueja no debe utilizarse en niños ni en embarazadas, ya que puede causar aumento de contracciones uterinas y aborto. Además, también debe evitarse durante la lactancia, porque puede pasar hacia la leche materna, provocando efectos secundarios en el bebé.

La carqueja debe usarse con cuidado en diabéticos o hipertensos, ya que puede aumentar el efecto de los medicamentos que están siendo usados para tratar estas enfermedades y causar efectos secundarios.

Es importante resaltar que la carqueja debe usarse siempre bajo orientación médica, de un fitoterapeuta o de un profesional de la salud con conocimientos específicos en plantas medicinales.

BIBLIOGRAFÍA

• RABELO, Ana Carolina S.; COSTA, Daniela C. A review of biological and pharmacological activities of Baccharis trimera. Chemico-Biological Interactions. Vol.296(25). 65-75, 2018
• SECRETARIA DE SAÚDE DO PARANÁ. Fitoterapia. Disponible en: <http://www1.londrina.pr.gov.br/dados/images/stories/Storage/sec_saude/fitoterapia/publicacoes/carqueja2.pdf>. Acceso en 14 nov 2019
• KARAM, T. K. et al. Carqueja: Para que serve e Efeitos Colaterais. Revista Brasileira de Plantas Medicinais. Vol 15. 2 ed; 280-286, 2013

Fuente – Tua Saúde

La caléndula es una planta medicinal que sirve para proteger el hígado, combatir infecciones, prevenir y mejorar la diabetes, curar las aftas y fortalecer el sistema inmunitario. En uso externo sirve para tratar problemas de la piel, principalmente quemaduras e inflamaciones, facilitando su cicatrización y también para ayudar a curar heridas.

La caléndula posee propiedades antiinflamatorias, antimicrobianas, inmunomoduladoras, cicatrizantes, hepatoprotectoras y antioxidantes.

Se puede utilizar en forma de té, tintura o pomada, de acuerdo con la orientación del médico o fitoterapeuta.

Para qué sirve:

1. Acelerar la cicatrización de la piel

Su capacidad para estimular la cicatrización es el principal beneficio por el cual la caléndula es conocida, existiendo varios estudios que comprueban su efecto positivo en la cicatrización de varios tipos de heridas, desde cortes hasta quemaduras. 

Este efecto probablemente esté relacionado con sus propiedades antiinflamatorias, calmantes y antimicrobianas, las cuales, aparte de disminuir el dolor y la hinchazón en la región, evitan el desarrollo de microorganismos.

Asimismo, otros estudios también han demostrado que la caléndula aumenta la circulación de sangre en la zona de la herida y estimula la formación de colágeno, que son dos pilares fundamentales para una buena cicatrización. 

2. Proteger el hígado

Según ciertos estudios llevados a cabo en animales, el uso del extracto alcohólico de caléndula es capaz de proteger las células del hígado contra lesiones causadas por el uso de algunos medicamentos, en especial de paracetamol. 

3. Combatir infecciones e inflamaciones en la piel

Además de estimular la cicatrización, la caléndula también puede ser utilizada para complementar el tratamiento de heridas infectadas e incluso para tratar el acné y eccema, puesto que posee una fuerte acción antimicrobiana que es capaz de eliminar hongos, bacterias y parásitos.

Por lo tanto, el té de caléndula frío puede ser una buena opción para realizar la limpieza de heridas, por ejemplo. 

4. Regular los niveles de azúcar en la sangre

Las flores de caléndula contienen compuestos que parecen aumentar la sensibilidad del organismo a la insulina, haciendo que los niveles de azúcar en la sangre se mantengan controlados de mejor manera. 

Asimismo, el uso de esta planta con antidiabéticos orales también aumenta la eficacia de estos medicamentos, ayudando a controlar los niveles de azúcar en diabéticos.  

5. Aliviar inflamaciones de las mucosas

Debido a su fuerte acción antiinflamatoria, calmante y cicatrizante, la caléndula también puede ser usada para disminuir inflamaciones en la boca, como aftas o gingivitis, así como en otras mucosas corporales. 

En algunas culturas, el té de caléndula también es utilizado para aliviar los síntomas de problemas gástricos, no obstante, existen pocos estudios sobre este efecto. 

6. Prevenir la formación de caries

La caléndula podría modular la formación de caries debido a su actividad antibacteriana contra el Streptococcus Mutans, una bacteria que se encuentra en la cavidad oral y que favorece el desarrollo de caries. Existen algunos enjuagues bucales que contienen Calendula officinalis y que pueden ser usados para mantener la higiene oral, pues reducen la carga de placa bacteriana y previenen la irritación de las encías.

Además, también posee actividad antifúngica contra la Candida Albicans, un hongo que puede ocasionar candidiasis oral.

7. Fortalecer el sistema inmunitario

La caléndula posee fuerte acción antioxidante debido a su composición rica en alcaloides, carotenoides y flavonoides, que son capaces de eliminar radicales libres y fortalecer el sistema inmunitario. 

Además, algunas investigaciones llevadas a cabo en laboratorios observaron que el uso de extractos acuosos de caléndula también parecen aumentar la activación de los linfocitos, que son células importantes del sistema inmunitario. 

Cómo usar la caléndula

La parte más utilizada de la caléndula son sus flores secas, con las que se pueden preparar tés, infusiones, baños, pomadas, cataplasmas o tinturas. 

Algunas de las formas más populares para usar la caléndula en casa incluyen:

1. Té de caléndula

El té de caléndula puede ser usado para regular los niveles de azúcar en sangre, fortalecer el sistema inmune y proteger el hígado.

Ingredientes:

• 2 cucharadas soperas al ras de caléndula
• 1 litro de agua hirviendo

Modo de preparación:

Hervir el agua y apagar el fuego, agregar la caléndula, tapar y dejar reposar durante 5 minutos. A continuación, colar y beber hasta 3 veces al día.

Es posible utilizar una gasa humedecida con este té para limpiar una herida en la piel.

2. Cataplasma de caléndula

El cataplasma de caléndula se puede utilizar sobre la piel para tratar heridas, úlceras, acné o quemaduras, ayudando a reducir la inflamación y acelerar la cicatrización.

Ingredientes:

• 1 a 2 cucharaditas de caléndula.
• 150 ml de agua hirviendo.

Modo de preparación:

Colocar las flores de caléndula en el agua hirviendo y dejar reposar durante 5 minutos. Dejar que se enfríe un poco, colar y mojar una compresa limpia y seca, como gasa o algodón, en la infusión.

Aplicar la compresa en la zona afectada 2 a 3 veces al día, dejándola actuar durante 30 minutos.

3. Gárgaras con caléndula

Las gárgaras pueden realizarse con té de caléndula tibio para aliviar aftas o gingivitis.

Hacer gárgaras con el té durante 30 segundos y repetir de 3 a 5 veces, escupiendo después.

Posibles efectos secundarios

En casos raros, algunas personas pueden presentar reacciones alérgicas en la piel, como enrojecimiento, hinchazón o picazón. Si esto ocurre, lavar la piel con agua fría para retirar el producto.

Contraindicaciones

La caléndula no debe ser utilizada por mujeres embarazadas o en período de lactancia debido a la falta de estudios que respalden su seguridad.

Niños menores de 6 años no deben consumir el té, realizar cataplasmas ni gárgaras.

Fuente: Tua Saúde

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El boldo es una planta medicinal que sirve como remedio casero para el hígado debido a sus propiedades digestivas y hepáticas. Además, también posee propiedades diuréticas, antiinflamatorias y antioxidantes.

Las dos especies de boldo más utilizadas son el boldo de Chile, llamado científicamente Peumus boldus Molina y el boldo brasileño, cuyo nombre científico es Plectranthus barbatus.

Aunque tenga diversos beneficios para la salud, el uso del boldo también puede tener efectos secundarios, principalmente cuando se consume en cantidades excesivas y por más de 30 días, además de tener diversas contraindicaciones. Por esto, el uso del boldo debe ser siempre indicado por un médico u otro profesional de salud con experiencia en el uso de plantas medicinales.

Para qué sirve y beneficios

1. Estimular el funcionamiento del hígado

La boldina, un alcaloide presente especialmente en el boldo de Chile, y la forskolina presente en el boldo brasileño, estimulan la producción de bilis por el hígado, ayudando a que trabaje mejor. Estas especies de boldo son muy útiles en casos de problemas de hígado que producen síntomas como dolor de cabeza, sudoración fría y malestar.

2. Ayudar al tratamiento de problemas en la vesícula

El boldo estimula la liberación de bilis por la vesícula biliar, por lo que puede ayudar en el tratamiento de problemas de este órgano. Asimismo, el boldo ayuda a normalizar el funcionamiento de la vesícula biliar.

En estos casos, el boldo debe ser utilizado solo bajo supervisión de un profesional de salud, pues dependiendo de la gravedad y del tipo de problema, el boldo también puede estar contraindicado. 

3. Mejorar la digestión

El boldo ayuda a mejorar la digestión, principalmente cuando se toma en forma de té antes de las comidas. Además, la boldina mejora la acción de la bilis que es liberada por la vesícula en el intestino, ayudando en la digestión de grasas y aliviando la mala digestión.

4. Ayudar en el tratamiento de la gastritis

Los alcaloides presentes en el boldo ayudan a controlar los ácidos del estómago, pudiendo ser muy útil en el tratamiento de la gastritis. Asimismo, las propiedades astringentes del boldo reducen la acidez del estómago, contribuyendo al tratamiento de la acidez.

5. Aliviar los síntomas de la intolerancia alimentaria

El boldo tiene propiedades digestivas, antiinflamatorias y antiespasmódicas que pueden ayudar a aliviar los síntomas de algunas intolerancias alimentarias como mala digestión, cólicos intestinales y producción excesiva de gases.

6. Mejorar el funcionamiento del intestino

Los alcaloides presentes en el boldo actúan como relajante intestinal, regulando el funcionamiento del intestino, lo que puede ser útil para tratar el estreñimiento. Además, el boldo reduce la producción de gases intestinales, dando la sensación de barriga lisa, y favorece el tratamiento de parásitos e infecciones intestinales.

7. Eliminar hongos y bacterias

El boldo puede ayudar a eliminar bacterias como:

• Streptococcus pyogenes, que causa infección en la garganta o erisipela, por ejemplo;

• Staphylococcus aureus, que causa infecciones pulmonares, de piel y de huesos.

Asimismo, el aceite esencial de boldo de Chile tiene actividad antifúngica, principalmente para el hongo Candida sp., que puede causar micosis en la piel. Sin embargo, el boldo no debe sustituir a ningún antibiótico y solo debe ser usado bajo la orientación médica.

8. Disminuir el estrés oxidativo

El boldo tiene compuestos fenólicos en su composición, como polifenoles y alcaloides, presentes principalmente en la boldina en el boldo del Chile, y ácido ácido rosmarínico y forskolina, presentes en el boldo brasileño, que poseen acción antioxidante, combatiendo los radicales libres y reduciendo los daños en las células. Así, el boldo ayuda a prevenir y combatir enfermedades asociadas al estrés oxidativo causado por los radicales libres, como aterosclerosis, por ejemplo.

9. Mejorar la resaca

El boldo ayuda a depurar el acetaldehído, que es una sustancia producida por el hígado después del consumo de alcohol y es el principal responsable de los síntomas de la resaca, como boca seca, dolor de cabeza y malestar general. Además, la boldina actúa como protector del hígado, ayudando a restablecer este órgano.

10. Tiene efecto calmante

El boldo es una planta aromática, con olor parecido al de la menta, teniendo un efecto calmante y relajante cuando se utiliza en forma de té o en baño de inmersión.

El ajenjo es una planta medicinal indicada para ayudar en el tratamiento de la fiebre, lombrices intestinales, hepatitis, gastritis o artritis, pues contiene lactonas, terpenóides, aceites esenciales, flavonoides y compuestos fenólicos, con propiedades antiinflamatorias, antioxidantes, vermífugas, neuroprotectoras u inmunomoduladoras.

Las partes normalmente utilizadas del ajenjo, o también llamado asensio, ajorizo, artemisia amarga, hierba maestra o hierba santa, son sus hojas y las partes superiores de las flores, para preparar té, compresas, tinturas o extracto fluido. 

El ajenjo es popularmente indicado para:

• Fiebre crónica;
• Lombrices intestinales;
• Mala digestión;
• Acidez;
• Gastritis;
• Diarrea;
• Dolor de estómago;
• Exceso de gases intestinales;
• Ausencia de menstruación;
• Cólicos menstruales;
• Mejorar el funcionamiento del sistema inmunitario;
• Desintoxicar el hígado;
• Piedras en la vesícula;
• Falta de apetito o anorexia;
• Artritis;
• Gota;
• Confusión;
• Infecciones por hongos, bacterias o parásitos;
• Depresión.

Aunque tenga muchos beneficios para la salud, el ajenjo no puede sustituir el tratamiento indicado por el médico.

El té de ajenjo puede ser usado para ayudar en el tratamiento de problemas en la vesícula, mala digestión, pérdida de apetito o problemas intestinales.

Ingredientes:

• 1 cuchara de té de hojas secas de ajenjo;
• 1 taza de agua.

Modo de preparación:

Hervir el agua, apagar el fuego y agregar las hojas secas de ajenjo. Tapar y dejar reposar cerca de 10 minutos. Luego, colar, dejar entibiar y beber 1 taza de té hasta 2 veces por día por un tiempo máximo de 4 semanas.

Para estimular el apetito, es aconsejado beber 1 taza de té antes de las comidas. En el caso de problemas intestinales o de vesícula biliar, se puede tomar 1 taza de té después de las comidas.

El té de ajenjo también puede ser usado para hacer compresas y aplicar sobre la piel en los casos de la gota, artritis, reumatismo o moretones, por ejemplo, Para eso, se debe mojar una gasa con el té y colocar sobre el área de la piel que se desea tratar